女人在未找到工作之前，不舍得花钱住旅馆，便随便找个桥洞过宿。某一天的深夜，一个黑影悄悄爬上她的身体。女人被黑影的粗暴弄醒，她意识到自己正被色狼强奸。女人很害怕，但她还是沉静地用脚狠狠地踹向色狼的裆间。一声惊叫让色狼象弹簧一样弹到桥洞的外面。女人看这个黑影捂着下身，狼狈地逃走了。女人制服了色狼，用她那弱小而充满仇恨的脚。那一晚，女人哭了整个晚上，为自己纯洁贞操的失守。女人还在那一晚想到了长柱。长柱是她的同班同学，长柱喜欢女人，　女人也喜欢长柱，他们在小小的十五岁的年龄里情投意合，地下党般进行秘密的早恋。女人觉得对不起长柱，她饮了一夜羞辱的泪。
    第二天，女人抹干眼泪，再一次坚强地游走在深圳的大街小巷上。她渴望墙上的甚或电线杆上的某一张小小的广告纸能给她以寄身的归宿。女人觉得自己的生命比这薄薄的广告纸还要单薄，还要可怜地飘荡在陌生都市的上空。那一天，她再一次一无所获。夜晚来临的时候，她的脑子里闪过一丝住宿旅馆的冲动。但女人马上又掐灭了这个想法，她想到了父母紧锁的双眉。那一天晚上，女人还是住进了肮脏的桥洞——那个夺去她贞操的罪恶地、倒霉场。
    最后，女人得以在深圳郊区的一家电子厂将自己廉价的劳动力出卖。在那里，女人一连呆了三年，三年的艰辛使她完完全全脱胎成一个成熟的女人。女人天天起早摸黑，干着三年以来从未变过的锁螺丝的工作。无来由无规律的加班加点、似乎永远也完不成的任务让她的生活单调得比白开水还要平淡。最可恨的是，当女人生病的时候，工头还要逼她带病干活，否则就扣去本就微薄的工资。为了那点可怜的钱，女人已记不清自己曾经多少次晕倒在繁忙的工作间里。超强度的工作、无人情的逼迫使得女人的身体一直都不好，淡黄的菜色一直隐隐地罩在她圆圆的脸上。女人忍着，以一种常人无法想象的忍耐忍着。女人觉得整个灵魂都在为金钱做着低贱的毫无人权的“奴隶”。女人不知道这样的“奴隶”生活会持续多久，她只知道自己要坚持下来。女人其实在榨干自己，她节省着平时的生活开支，将一张张血汗凝就的“人头象”汇到贫困的老家。
    三年后，女人的命运有了些许的转机。女人家的一个亲戚象鸡窝里飞出的金凤凰般由农村飞到城市，飞到繁华的Ｗ城。女人的父母托这个亲戚给女人在Ｗ城找了一个工作。这个工作就是在Ｈ大学学生食堂售卖冷饮。这个工作使女人的身心轻松了好多。虽然有时会累得双手发麻，但毕竟不再那么拼死拼活地熬命。女人的工资也比在深圳的时候多了，老家的桔园卖了改养鱼，家里的生计也好了许多，女人肩上的压力不再那么大了。女人看着自己一截截猛长的“条子”，看着一对逐渐饱满坚挺的双乳，女人觉得该为自己着想了。女人特意买了一些淡黄色的衣服，淡黄让她有一种莫名的亲切。淡黄让女人想起老家的桔园，女人就是吃着家乡的桔子长大的。摘桔、剥桔、卖桔等有关桔子的一切填充着她记忆的每一个角落，这记忆使女人对淡黄有一种强烈的依赖。女人常常做梦，梦到自己置身于一片淡黄之中，这淡黄让她欣喜，让她心生无限的温馨。女人穿着淡黄的衣服，就仿佛睡入温馨的梦里。
    小木没料到女人竟有这么曲折而悲凉的命运。女人的故事让小木震撼。但小木还想知道有关长柱的情况。小木看得出女人在故意隐去那一段情节，女人似乎对此有所戒惧。小木本不想勉强女人，但“长柱”咯在他的心理让他隐隐地不安。小木最终还是问了，后来你和长柱发展得怎么样。女人料到小木会问，也料到自己无法躲避小木的问题。女人严肃地告诉小木，长柱就在Ｗ城的一所名牌大学里读书，和小木念同一年级。长柱考上大学后便断绝了和女人的书信来往。长柱抛弃了女人，抛弃这个没文化没知识的乡姑，抛弃了这个失去贞操的地位卑微的打工妹。小木马上明白了女人之所以戒惧的原因，女人担心小木成为女人生命里乃至情感了一的又一个“长柱”。小木没有解释什么，他只是轻轻地把女人搂得更紧。这一个小小的动作歇斯底里传达了小木珍爱女人的信息，这信息让女人感动，让女人的担心减轻了许多。