25岁那年，我就职的那家苟延残喘的单位终于宣布破产。我揣着4000元积蓄来到武汉，在Ｗ大附近租了一间地下室，复习备考，期待有一天能成为Ｗ大的研究生。这所学校里闻名遐迩的樱花，曾是我整个中学时代的梦想。白天我必须起很早才能在图书馆占到一个座位；晚上我踩着月光回“家”。我和邻居们几乎没有什么交往，他们身份复杂：有弹棉花的异乡人、有卖早餐的……每晚回到地下室，他们都已熟睡，只有我对面的房间还亮着灯。
一天早上，我到地下室尽头的水槽边刷牙，住在我对门的那个身材单薄的女孩也在刷牙，她的头发用一块白手帕很随意地扎成一束，这种素洁简练的装扮使她有了一种干练和灵动的气息。她比我先整理好内务，抢先一步跨出了地下室，我在超越她时被她撞了一下，手中的考研资料散落一地。她抱歉地朝我吐吐舌头，蹲下帮我收拾，突然她抬起头，看了我一眼：“你也是考研的吗？”一个“也”字让我明白她是我的同路人。
这个叫战蔚的女孩是山西人，中文大专毕业后自修了本科文凭，在一家不知名的杂志社做编辑。好几次我说把你编辑的杂志带回来给我拜读拜读。她却扭捏着不肯答应。她不是正式编制，没有底薪，每个月就指望着微薄的编辑费。她在生存的夹缝中刻苦学习，梦想着能进入W大读研究生。白天她要辛苦工作，几乎没有时间复习，夜晚是她学习的黄金期。她的英语单词手册已经被翻成破烂。她的夜宵一般只是一个面包。
有一次，我对她说，我喜欢你的名字，战蔚，占位，很像我目前的生存状态。她就肆无忌惮地笑，笑声里有一种压抑至久的释放和苍凉。
那一瞬间，我领悟到我和她都是落魄潦倒却保留着一份真性情的人，这种感觉让我觉得很安全很温暖。
认识战蔚一个月后，我无意间在报摊上看见她所编辑的那份杂志。
我饶有兴趣地驻足翻看，上面登着一些耸人听闻的案件剖析和暧昧的访谈实录。我终于明白战蔚不愿意把杂志带给我看的苦衷。她在杂志上署的不是原名，但我一眼就看出，那个叫“樱花梦”的编辑应该就是她。
一本杂志，让我看到了一个身处异乡的弱小女子的自尊、无奈和梦想。站在八月炙热的阳光里，我忽然有一种想落泪的感觉。如果不是那个惊险的夜晚，我和战蔚大概还要在逼仄阴暗的地下室住下去。
那天晚上我入睡后，迷迷糊糊中感觉到对门发出打闹声，我打开门，看见战蔚正和一个蓬头垢面的老头厮缠在门口，我大喝一声：“你干什么！”老头看见我，连滚带爬地跑出了地下室。我从战蔚的抽泣中明白了事情经过：她看书看到凌晨一点，然后出门洗脸刷牙，虚掩了门；回来时，她看见一个捡破烂的老头正抱着她的电饭煲和单放机从房间里走出来，她当时腿都吓软了，但还是奋不顾身地和他厮打起来——因为那是她仅有的两件值钱的宝贝。
这件事情使我们意识到这个地下室绝非久留之地。第二天，我们去合租了一个套间，她住卧室，我住客厅。月租四百，两人平摊。
我不知道自己对战蔚的感情是从何时开始的，但这次搬家无疑是一个重要契机。搬家以后，一种淡淡的情愫在我和她之间滋生蔓延着。
两个人一起看书，为了一道英语题的答案争论半天；周末一起做饭，甚至，一起出门逛街。因为都是囊中羞涩的人，常常我们什么都不买。这样的苦闷年华，依然让我感到了一种平淡的幸福。
考研很费钱，当时我只剩下500元积蓄。我在一家皮包公司找了一份文秘的工作，薪水微薄，离住所也很远。在那段清苦的日子里，我每天的幸福都凝聚在踏进家门的那一刻：温馨的灯光，冒着热气的电饭煲，战蔚那并不美丽却极富渗透力的笑容……很多次，看着眼前的情景，我的内心不禁有些恍惚，以为这真的是我的家，而那个坐在橘黄色灯光里等我回来的人，是我的妻。
这种错觉使我明白：我爱上战蔚了。
考研成绩终于出来了，我和战蔚都考得很理想。那是一段阳光普照的日子，所有吃过的苦，在一夜之间全部得到了回报。三月，Ｗ大的樱花正在怒放。周末，我和战蔚结伴去赏樱花。我给她照相，她站在樱花树下，我隐约可以看见她长发上系着的那块白手帕。一朵樱花随风而落，静静地栖在她的肩头，阳光给她的皮肤镀上了一层柠檬色的光晕，她的双眸中闪烁着前所未有的神采。那一刻我突然领悟到战蔚的美，那是一种坚忍却温柔、沧桑却纯洁的美。
