冯梦龙《警世通言》所收《白娘子永镇雷峰塔》，是现在能见到的最早的一篇的《白蛇传》。在这之前的传说中，白蛇精都是凶狠的妖怪，它玩厌了男人还要食其心肝，故事的主题不过只告诉人们人妖不可以共居。《警世通言》中的白娘子已经人格化，她执着地追求着爱情、自由和幸福，坚贞不二。比起来许仙则是个软耳朵，而且有点负心。他一听见别人闲话，就动摇变心，几次让人甚至请人用法术驱除、收服白娘子，最后是他听从法海教唆，亲手将妻子用钵盂罩住，永镇雷锋塔下。故事的主要矛盾乃是白娘子和许仙的矛盾，是痴情女子和负心汉的矛盾。从《警世通言》中白娘子的故事，能看出这一传统题材演变的痕迹。

　　在白娘子故事流传的过程中，反封建的主题被逐渐突出。清代初年的戏曲《雷峰塔传奇》中，白娘子和法海的矛盾已经成为主要矛盾，法海作为封建势力的代表成为破坏白许婚姻的罪魁祸首。“盗草”、“水斗”的情节强化了白娘子的性格，为了爱情，赴汤蹈火，她在所不辞。许仙的形象，也有了很大的改变。“白氏虽系妖魔，待我恩情不薄，今日之事，目击伤情，太觉负心了些。唉，恩怨相寻，一场懡忄罗(mǒluｏ)，我今省悟了也。弟子尘心已断，愿随师父出家。”这是他最后的自白。

　　到了弹词《义妖传》和《白蛇宝卷》中，故事的反封建主题进一步明确起来。“许仙心内来思想，僧人做事太凶心。我妻如是妖和怪，与你无涉半毫分。你今休得来生事，拆我夫妻两下分。”鲁迅先生在他的名文《论雷峰塔的倒掉》里，就曾提到弹词《义妖传》，“试到吴越的山间海滨，探听民意去。凡有田夫野老，蚕妇村氓，除了脑髓里有点贵恙的之外，可有谁不为白娘娘抱不平，不怪法海太多事的&63;”几百年来，正是无数“田夫野老，蚕妇村氓”的不断创造，使得《白蛇传》在艺术上不断升华，完成其批判封建主义、歌颂自由与爱情的主题。

天仙配

　　董永的故事早有流传，50年代以来，由于严凤英主演的黄梅戏电影《天仙配》的上映，更使这一故事迅速走向全国，形成“天仙配热”。时至今日，在大大小小的晚会上，“夫妻双双来相会”和“我挑水来你浇园”，仍然是男女老少都能哼几句的脍炙人口的唱段。董永到底有无其人&63;他的故事产生在哪一朝代&63;

　　董永的故事是有出处的，它见之于史乘、类书、笔记、子集之中较早的有三四处。普遍地认为他是汉代青州千乘人，在今山东北部，至于他卖身葬父途遇仙女的故事的发生地点，则说法不一。

　　湖北《孝感县志》(光绪8年)记载：董永青州千乘人，早年丧母，汉末遭黄巾之乱，奉父流落该处，佣耕为生，后来乃有了卖身葬父、路遇仙女的故事。“南朝宋以故名其地曰孝昌”。顺治、康熙间修的《孝感县志》同样说是“以汉末孝子董永故，析安陆县东境置孝昌县”。到了五代后唐时，又改孝昌县为孝感县。孝感者，因孝而感动天地也。孝昌也好，孝感也好，在官修的方志中，突出的是一个“孝”字。

　　著名笔记小说晋干宝的《搜神记》也记有董永的故事。“汉董永，千乘人，少遍孤，肆力田亩，鹿车载(父)自随。父亡，无葬，乃卖身以供丧事……”

　　魏曹植长诗《鼙(pｉ)鼓歌五首．灵芝篇》歌咏孝子的故事，也写到董永：“董永遭家贫，父老财无遗。举假以供养，佣作致甘肥。责(债)家填门至，不知何用归。天灵感至德，神女为秉机。”可见在汉末董永的故事已广为流传，其产生的年代可能更早。

　　北宋太平兴国年间所编的《太平御览》也记有董永的故事：“刘向《孝子图》……前汉董永，千乘人，少失母，独养父，父亡无以葬，乃从人贷钱一万，永谓钱主曰：‘后若无钱还君，当以身作奴。’，主甚悯之。永得钱葬父毕，将往为奴，于路逢一妇人，求为永妻。永曰：‘今贫若是，身复为奴，何敢屈夫人之为妻&63;’妇人曰：‘愿为君妇，不耻贫贱。’永遂将妇人至。钱主曰：‘本言一人，今何有二&63;’永曰：‘言一得二，理何乖乎&63;’主问永妻曰：‘何能&63;’妻曰：‘能织耳。’主曰：‘为我识千匹娟，即放尔夫妻。’于是索丝，十日之内，千匹绢足。主惊，遂放夫妇二人而去。行至本相逢处，乃谓永曰：‘我是天之织女，感君至孝，天使我偿之，今君事了，不得久停。’语讫，云霞四垂，忽飞而去。”刘向，西汉宣、成间人，著名经学家、目录学家，他之所记必有所本，故董永的故事至迟也应发生在西汉中期。