鳖俗称甲鱼、水鱼、团鱼和王八等，是一种药用价值极高的动物。鳖历来是备受推崇的食疗滋补佳品，鳖甲为传统中药材，有滋阴清热、软坚散结的功效；鳖首可治疗脱肛，漏疮等；鳖肉具有滋阴凉血、益气调中之功效；鳖卵可补阴虚。鳖的全身均可入药，因而备受人们的推崇。相传在清代就曾有人用鳖甲治好了光绪皇帝的“骨蒸”病。
清朝的光绪皇帝，体弱多病。有一次，他的腰椎中间不知道为何疼痛不止。御医想了很多办法，也给皇帝开了很多药物，可是服用后收效却不大。于是皇帝只能发布告，寻求民间医生的帮助。有位民间医家知道了这件事情之后，就前往皇宫为皇帝献计。到了皇宫，他给皇帝号了一下脉之后，胸有成竹地开了药方。药方即是将鳖甲与知母、青蒿水煎服。光绪皇帝试着服了1个月后，病情果然有所好转。
鳖甲的补肾作用
鳖甲就是鳖的背甲，味咸，性微寒，归肝、肾经，有滋阴潜阳、软坚散结、退热除蒸的功效。常用于阴虚发热、劳热骨蒸、虚风内动、经闭、久疟等症。《本草新编》中称：“鳖甲善能攻坚，又不损气，阴阳上下有痞滞不除者皆宜用之。”醋炙后能软坚散结，可用于胸胁气郁积聚作痛。
鳖甲与龟甲很多老百姓常常弄混淆，这两味药都是滋养肝肾之阴的良药，但鳖甲长于退热除蒸，龟甲长于滋肾，大家日常使用时应有所区别。
现代研究证实，鳖甲可治疗肝病。用鳖甲配龟甲及其他活血软坚、疏肝利湿的中药，可用来治疗无明显腹水的慢性肝炎或肝硬化病人。长期服用鳖甲煎剂，可以促进肝血液循环，改善肝功能。用鳖甲熬制而成的鳖甲胶，可治肾亏头晕、多梦遗精，为补肾滋阴之良药。用鳖甲细末配茶油调匀外敷，可治烧烫伤。
使用方法有窍门
鳖甲可以用来内服，也可以用来外敷。内服的话，一般是用来煎汤、熬膏或入丸、散。如能够滋阴清热、平肝熄风的鳖甲汤，就是取鳖甲20克用水煎30分钟后取汁，一日内分2次温服。此方主治痨热蒸骨、阴虚风动之症。
鳖甲还可以做成味美又补益的菜肴，如鳖甲炖乳鸽。用鳖甲30克，乳鸽200克，食盐、味精、酱油、料酒、葱段、姜片等少许，将鳖甲敲碎后放入乳鸽腹中，然后加调料炖制即可。佐餐食用，有滋肾益气、散结通经的功效。民间常用于治疗妇女因身体虚弱引起的月经闭止，也是孕前的一款好食谱。
居家使用注意事项
鳖有一定的堕胎之弊，所以孕妇忌用。脾胃虚寒者也不宜服用。还有一点值得注意的是，做菜肴食用后的鳖甲已经没有药用的功效，所以不宜再入药。
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