在列娜的同学热比亚的帮助下，她决定去哈撒克斯坦的阿拉木图，到那里也许会好一些。在彼得堡毫不费劲的买到了阿拉木图的火车票，为了她的孩子，也为了给自己找一条活的生路，她毅然决然地`踏上了异国之路，横穿俄罗斯的三天三夜里她想起了许多往事，这些往事像电影里的画面清晰地呈现在眼前。三年前一个明媚的夜晚，列娜穿了一件白色的连衣裙，去参加同学尼娜的生日舞会。尼娜的父母是地方的知名人士，圣彼得堡的名流也都纷纷来参加这场隆重的舞会。列娜在尼娜再三的请求下，列娜才勉强答应只跳一小会儿。列娜第一次看到这么豪华的大厅，豪华的程度让这个没有见过世面的小女生咋舌不已，巨大的蜂巢式的水晶吊灯放射出光彩夺目的光芒。她从来没有见过这么漂亮的房子，她惊讶地险些失声大叫。她思绪凝滞，仿佛经历了令人窒息的长长一瞬。她猛地一回头，却撞上了一双注视她的眼睛，热切、期待的目光让列娜莫名其妙的心慌意乱。“能请你跳支舞吗？”“我——我，”列娜惊慌的不知所措，出于礼貌，列娜还是答应了。“你的舞跳的妙极啦！”这位酷似托尔斯泰笔下的渥伦斯基开始说话了。”列娜嫣然一笑：“是你这个舞伴跳的好”。“渥伦斯基”得意地笑了起来，这笑声真有些夸张。“你还不知道吧？我是尼娜的哥哥，我叫玛克西姆”，“那我怎么没见过你”，列娜怀疑地反问着。“我一直居住在美国，更确切地说我在哈弗读书，今年刚回到圣彼得堡。”他的手臂圈紧她的腰际，微笑地朝她耳边悄悄地说：“你叫列娜，我妹妹早就告诉我啦，希望我们能成为好朋友。”“我也这样想”列娜喃喃地细语。音乐停止了。玛克西姆歉意地对列娜说：“抱歉！亲爱的，我要去尽一点主人的职责。不然我妹妹要生气的，”他使劲地握了一下列娜的手：“我会给你打电话，我希望能时常见到你。”由于周围的人很多，列娜点点头，莞尔一笑。
玛克西姆的家坐落在圣彼得堡最美丽的地段，周围树木苍翠如同花园一般。列娜跟玛克西姆是两个不同阶层的人，悬殊的经济地位让列娜感到很恐慌，甚至有一种卑微的感觉。不知道为什么，她总觉得在玛克西姆身上找不到一点安全感。虽然有过不止一次地想放弃的念头，但都被那迷人的外表和热烈的爱，让她一次次地又回到他的身边。列娜到现在也不相信玛克西姆会背叛她，她总是自我安慰地说，他一定有他的苦衷，她深信玛克西姆是爱他的，他只不过是无法抗拒父母的意旨罢了。她这样想着，也这样自我安慰着！

　　接近西伯利亚时天空突然下起了小雪，这天气真是变化无常。火车就要出境了，火车马上就要进入哈撒克斯坦，列娜的眼泪像断了线的珠子一样滚了下来，她想起了女儿，又想起了父母。她不知道什么时候才能回到圣彼得堡，哪年哪月才能见到自己的女儿。心里默默的祈祷。　　　　 
　　阿拉木图到了，明媚的阳光使列娜的心情轻松了许多。阿拉木图，虽然是哈国但仍然有欧洲风味，更确切地说有俄罗斯风味。列娜按照同学写给她的地址找到了彼得诺维奇的家，在这里她要看护一个十多岁的男孩，那男孩叫谢廖沙，安静地坐在轮椅上，两只大眼睛不太友好地瞪着列娜。听伊万说，列娜是他请来的第六个家教，其实更确切地说是特护。前五个最长的也只呆两天就被谢廖沙给气走了。列娜很自信地说：“我不会走，除非你解雇我”。话音刚落，突然从背后飞来一个重物，正中地砸到了列娜的后脑勺上，列娜一声尖叫，疼痛难忍地蹲在了地上。只看到谢廖沙笑的前仰后翻，那笑声是发自内心的，那笑声也是一种发泄。笑过之后，谢廖沙马上收住了笑容，脸色顿时变的阴沉刺人，横眉冷对地对伊万说：“怎么还不动手，你快打啊”！伊万气急败坏地拿起挂在墙上的皮带，刚要抡起，列娜一个箭步夺回了那条退了色的皮带。厉声地喝道：“你干吗呀？你不能打他，他还是个孩子，再说这也不能全怪他。也是我不好，是他不太喜欢我，不过这没关系，我会让他喜欢的，你既然把他交给了我，那就要听我的”。伊万松松肩，双手做了个无奈的姿势，摆摆手走了。谢廖沙出人意料地安静下来，或许是因为这次免遭父亲的毒打吧。从他的脸部表情似乎看出了有一点点后悔的样子。他双手挪动着轮椅，慢慢地靠近列娜，悄悄地说：“还痛吗？都是我不好，因为……因为……”。列娜笑着说：“没关系，忘掉今天不愉快的事。我们开始学习吧”。话音刚落，谢廖沙马上又歇斯底里的吼叫着：“你走，赶快走，我不学”！接着一连串摔东西的劈啪声让列娜惊讶的目瞪口呆。这到底是怎么回事，为什么谢廖沙对学习如此反感？列娜马上改口说：“谢廖沙你误会了，我们今天学习只是想给你讲故事，你最爱听什么故事呢？”谢廖沙两只兰色的大眼睛顿时变的温柔了许多：“真的吗？”“那当然喽！不过讲之前我们要打扫一下“战场”，并且你要保证以后不要再发脾气，也不要摔东西。还要按时到医院去做复健，如果能做到我就讲给你听”。谢廖杀毫不忧郁地答应了。列娜的到来使谢廖沙改变了很多，他慢慢地改变了以往的性格，开始愿意与人交谈，他告诉列娜他的腿是一次车祸造成的，肇事司机是个女人，他的妈妈也在那次车祸中丧生，他妈妈就是送他上学才遭不幸，所以他非常后悔，如果不是他非要妈妈送他去学校，事情也不会发生。列娜学过心理学，她抓住谢廖沙的心理障碍，马上用有效的方法让谢廖沙从阴影中走出。谢廖沙逐渐地喜欢读书了，而且还模仿列娜的表情给父亲讲了一个“伊索寓言”里的故事，并答应父亲新学期要到学校里去读书，对于儿子的改变伊万打心眼里感谢列娜。更让伊万意想不到的是，医生说谢廖沙有复原的征兆，让他继续加强锻炼，完全有脱离轮椅的可能性。谢廖沙 的父亲脸上也开始有了笑容，父子俩也有了共同的话题，讨论着现在憧憬着未来。