“侄儿万安，给贵妃娘娘请安！”万安伏拜在地，连连叩头。
“等等，”万贵妃没让他起来，神色冷峻地问，“本宫怎么没听说过你这么个侄儿？”
万安说：“回禀娘娘，侄儿虽是眉州人氏，但细查家谱，确系娘娘的远房侄辈。”
“真的么？”万贵妃又问。
“娘娘明鉴，”万安又叩头道，“侄儿只有一颗脑袋，不敢欺骗娘娘。”
“抬起头来，”万贵妃将信将疑，“让本宫看看。”
万安缓缓抬起头来。万贵妃见他三十余岁，白胖富态，且又精明，便点了点头，丰腴红润的脸上露出了笑容，也不管他真是侄辈，还是有意攀龙附凤，便说：“看你模样，倒还像我们万家的人。”
万安大喜过望，忙从怀里掏出一个红绸包揭开，露出一颗很大的珠子，双手呈上，说：“这是侄家祖传的一颗猫眼，侄儿特地带来孝敬娘娘的。”
万贵妃小心翼翼地接了，托在掌中，仔细观看，果真晶莹剔透，里边立着一个瞳人，活生生一只猫眼，是一颗珠中极品，万贵妃是见过世面的人，知道价值连城。心里着实喜欢，便交予贴身侍女收了，吩咐给万安赐坐。
叩了头，谢了坐，万安又双手捧上一包山果，说：“这是东北大山林里长的一种山果，名叫蓁子，清香可口，侄儿请娘娘赏脸一品。”
万贵妃抓了几粒，放入金口，尝了尝，果如万安所说，真有一丝淡淡的清香，留于舌尖齿缝，耐人回味。便夸奖道：“侄儿很有孝心嘛。”
“侄儿乃一介小吏，还请娘娘垂顾，得以擢拔。娘娘的再造之恩，侄儿效尽犬马，定当相报。”万安说着，忙又跪下叩起头来。
万贵妃点点头，笑而不语。
一包蓁子没几天就吃完了，万贵妃还想吃。便传谕万安，让他进奉。万安却急切弄不到手。那盛产蓁子的白山黑水之地，是女真人的地盘，托人去买，又怕远水不解近渴。竟在京城街市上找了个遍，不惜千钱一斤买来，亲自送进宫去，孝敬贵妃娘娘。
临后，万安便以侄儿身份出入昭德宫，经常敬奉珍宝古玩，以博得贵妃娘娘的欢心。
没多久，万贵妃便让宪宗皇帝颁诏：擢授万安为礼部左侍郎，入阁办事。
十月怀胎，一朝分娩，大龄孕妇万贵妃终于产下了一位龙子。
初为人父的宪宗皇帝，高兴得心花怒放，且皇子又是万贵妃所生，当即降旨，立为太子。
真是双喜临门！在昭德宫里坐月子的万贵妃，丰腴而白晰的脸上挂满了喜悦的笑容。皇子的诞生，使她身价大增；太子的册立，更使她吃了一颗定心丸。她想：此生此世，即便是与皇后的宝座无缘，等将来太子继位，自己也可以顺理成章地成为皇太后。怀拥肉蛋儿似的皇太子，万贵妃陷入遐想之中，心里充满了希望，感到无比的幸福和快乐。
皇子长得广额大耳，肉敦敦的，极像他的父亲。十八年前，她跟随孙老太后，去看望刚生了当今皇上的周贵妃，那时皇上也是这么一个肉蛋儿，广额大耳，肉敦敦的，呱呱地哭叫。有时候，她端详着儿子，好像又回到了十八年前，以致于分不清睡在身边的婴儿到底是自己的儿子，还是自己的丈夫宪宗皇帝了。
&63;如果说，在万贵妃怀孕期间，宪宗皇帝对她关怀备至的话，那么，在她坐月子的这段时间里，宪宗皇帝对她更是恩宠有加。他不仅每天都要到昭德宫来探视，给她带来安慰和祝福，还责令太医院、御膳房给予精心服侍。太监和宫女们也都奉了皇上、太后和皇后之命，小心翼翼地伺候，谁也不敢大声说话，谁也不敢重步走路。
这是阳光灿烂的一个月，无论是北京城里的天气还是万贵妃的心情。
然而，天有不测风云。
皇子刚刚满月，便猝然得了急病，浑身发烫，两眼翻白，小拳紧握，不停地抽搐。眼看着命如游丝，朝不保夕了。
