何秘书长说：“有人在照顾你爸爸。那是个中年妇女，对你爸爸很好，每天都去，端水，喂饭，照顾得很精心、很周全、很细致。”
盈盈说：“您说是我干妈？”
何秘书长说：“那我倒不清楚。我觉得，如果你爸爸和那女士可以发展关系，总得有人在中间牵线搭桥。现在的黄昏恋，最大的障碍就是子女。所以，这牵线搭桥的人，你最合适。”
盈盈说：“何叔叔，我懂了。”

14
这段时间，宣蓉既高兴而充实，又烦闷而空虚。命运多乖，令她悲天怜己，现在更加如此。经历了与木聪一波三折的恋爱，经历了与吴浩痛苦不堪的婚姻，快50岁了，却剩孤身一人。
符蕖去世了，盈盈在外地，木聪住院，她不由自主地要来陪。她也曾怕人闲话，但最终还是决定来。她预感到要发生什么事情，说不清楚，既盼望着，又害怕着。
学校一放假，盈盈就赶回来了，直达医院，进了病房，与父亲打过招呼，就扑在宣蓉的怀里哭着。
宣蓉拍着盈盈的肩膀，也流下了眼泪。
木聪说：“盈盈，我这不是很好吗？”
盈盈说：“爸，出院吧。”
木聪站起来，说：“女儿回来了，我出院。通知办公厅一声，向何秘书长报告一声。”
盈盈接过木聪递过来的手机，飞快地摁了一串号码，给办公厅打了电话。
一会儿，黄处长带着车子就到了。黄处长与木聪交接好后，就去结帐。
宣蓉说：“老木，盈盈，我回去了。”
盈盈连忙拉住宣蓉，说：“干妈，您现在还不能走。很多事情，您要教我。”
宣蓉只好上了车，与木聪坐在后排，来到木聪的家。
木聪的家，还是符蕖在世时的样子。
宣蓉和盈盈一起，打扫了卫生，一切收拾停当，已经下午五点钟了。
盈盈说：“干妈，让我爸爸看看电视，您带我去买菜，回来再教我烧。”
宣蓉答应了。
两人出了门，走了一段，盈盈说：“干妈，您说我现在像不像大人？”
宣蓉笑了，说：“不是像大人，就是大人嘛！”
盈盈笑了，说：“我既然是大人了，我讲一句话，如果讲错了，您不要怪罪的。”
宣蓉看了盈盈一会儿，说：“我什么时候批评过你？你说吧。”
盈盈说：“我知道，你原来和我妈妈很要好。现在，我不想叫你干妈，想叫你妈。”
宣蓉唰地脸红了，严肃地说：“你这丫头，这可不是瞎说的！”
盈盈说：“我没瞎说，我考虑了很长时间。您答应还是不答应？”
宣蓉的脸越发地红了，干脆闭嘴不说话。
盈盈说：“您不说话，就算同意了。”
宣蓉打了盈盈一下，说：“你这丫头！你知道什么？干妈不同意！”
盈盈的脸由晴转阴，由阴转雨，带着哭腔说：“我想我妈妈！我一见到你，就觉得你很像我妈妈。”说着，就紧紧抱住了宣蓉的胳膊，“如果我说错了，您骂我吧，打我吧！”
宣蓉摸着盈盈的头，说：“盈盈，我怎么能骂你呢？我怎么舍得打你呢？”
两人买了一些菜，迅速回去了。当然是宣蓉的手艺，盈盈帮着，做了一顿比较丰盛的晚餐。
木聪一边吃，一边说：“盈盈，这段时间，多亏了你干妈。”
宣蓉说：“我闲着也是闲着。”
吃过晚饭，宣蓉要回去。
木聪送到门口，盈盈拉着宣蓉，一直送出了政府宿舍大院，说：“您明天下了班，还要来。”
宣蓉说：“你已经在家，我就不来了。”
盈盈说：“你不来，我就到你单位去等你。”
宣蓉说：“盈盈，你别淘气。”
宣蓉回到家，心情久久不能平静，午夜时分，给在美国的儿子挂了一个电话。
电话里，宣蓉有很多话要说，却嗫嗫的；儿子在那边等得不耐烦了，说：“妈妈，如果没有事，我就挂了。”
宣蓉说：“孩子，你博士快结束了，回来吗？”
儿子说：“我不想回来，已经有一个科研机构答应要我，我要在这边发展。”
宣蓉说：“我很想你，我就你一个亲人。”
儿子说：“有什么好想的？我早就跟您说过，说过多少次，一个人要是觉得寂寞，您看周围有没有合适的人，再找一个，安度晚年。”