到办公厅上班后，木聪跟着乔副省长，跑了几个厅局，就坐下来处理七事八事。
这天，刚上班，在办公室坐下来，看着当天的早报，从头版翻到最后一版，正准备丢开，一张照片引起了他的注意。他又拿起来，展开了看，这是一个《宣传专版》，其实就是整版广告。照片上的人，他太熟悉了，照片下面的文字是“雪里红集团董事长兼总经理  韩雪”；人后面的墙上挂着一幅书法，他也很熟悉，虽然字迹模糊不清，但他一眼认出来是自己比较满意的那幅苏轼的《定风波》。再看整版，通栏红字的大标题是“雪里红——辉煌饮食业的旗舰”，底下就是大片的文字。
木聪又仔细看了看照片上的人，就把报纸搁进了抽屉里，没有搁进那一堆。他心想，有机会，一定叫韩雪把那幅书法取下来，一定要挂，也应该挂名家的书法。
又是新的一天，省公安厅储厅长来到木聪办公室，进门就说：“木秘书长，高升也不打个招呼？今天，我来祝贺你啦！”
木聪说：“祝贺我什么？应该祝贺你！”
储厅长说：“当然应该祝贺你。我还欠你一顿酒饭呢？”
木聪更想不起来了，“储厅长，你什么时候欠我的酒饭？”
储厅长说：“你是贵人多忘事。我可一直记得的。就是那次为了你们黄处长的事，你记得吧？”
木聪想起来了，说：“哎呀，哪是你欠我的，是我欠你的。我来补！”
储厅长说：“你别补了，你补我也不敢吃。还是我来，今天晚上，在雪里红总部。那里档次高一点，环境也比较好。”
木聪问：“储厅长，你先说为什么要请我吃饭？不然，我可能去不了的。”
储厅长说：“也没有什么事。”
木聪依旧望着他。
储厅长说：“向你明白汇报了吧。明年财政经费预算，你得为我们厅说说话。我们实在太困难了。”
木聪问：“是吗？”
储厅长说：“是的。现在，各种收费都取消了，案件越来越多，而财政拨款一直没增加。”
木聪说：“你们把报告打好，向分管书记和省长详细汇报。”
储厅长说：“这都做了，预算报告也到财政厅了。但需要你和财政厅说说，尽量少砍些，更不要拦腰砍。不行，我就要打辞职报告了。”
储厅长说着，拿出一份报告，是呈送省政府的，交给了木聪。
木聪接过，认真地看了一遍，笑着说：“你想辞职，我管不着。辞职，还要省委、省人大、省政府批准呢。看你能辞掉？”
储厅长说：“责任那么大，经费那么少。我不辞职，怎么办？”
木聪说：“瞅机会，我向常务副省长汇报汇报。能不能办成，办到什么程度，难说，现在要钱的太多了，僧多粥少分不赢。吃饭的事就免了，为你们节约一点经费。”
储厅长说：“这跟吃饭没关系；吃饭跟这没关系。你一定要去。下班以后，六点半吧，我在那里恭候你。”
木聪笑着说：“我要是有事不能到呢？”
储厅长笑了，说：“领导如果那么忙，我就只好一直等在那里。”
木聪说：“好，恭敬就必须从命了。”
中午回家，木聪对宣蓉说：“你看，今天的晚上不能与你共进晚餐了！”
宣蓉问：“是你请人，还是人请你？”
木聪说：“省公安厅的储厅长请。以前打过交道，几年没来往。上午到我那儿去，为申请财政拨款的事。”
宣蓉说：“你去吧。注意，少喝酒，最好不要喝酒。我在家炖好红枣、莲籽、花生、枸杞籽什么的，你吃完了，我们出去散散步。”
木聪说：“知道。出门老婆有交代，少喝酒多吃菜，喝不完找人代，实在不行就耍赖。”
宣蓉说：“你别笑，就是这样。喝多了酒，既浪费了钱财，又伤害了身体。何必？”
木聪说：“对，对。晚上我早点回来，我们出去散步。你看，现在要不要给你加点油？”
宣蓉嗔怒地打了他一下，说：“大中午的，休息休息，别想歪事。”
傍晚，木聪故意提前了半个小时下班，比储厅长他们早到了一会儿。在“雪里红”总部的大楼里，木聪边走边看，看到一个办公室开着门，就走过去，里面一个年轻女子正在低头干事。